留侯論

留侯論　　　　蘇軾

原文：

　　古之所謂豪傑之士者，必有過人之節。人情有所不能忍者，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。

　　夫子房受書於圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隱君子者出而試之。觀其所以微見其意者，皆聖賢相與警戒之義；而世不察，以為鬼物，亦已過矣。且其意不在書。

　　當韓之亡，秦之方盛也，以刀鋸鼎鑊待天下之士。其平居無罪夷滅者，不可勝數。雖有賁、育，無所復施。夫持法太急者，其鋒不可犯，而其勢未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力而逞於一擊之間；當此之時，子房之不死者，其間不能容髮，蓋亦已危矣。千金之子，不死於盜賊，何者？其身之可愛，而盜賊之不足以死也。子房以蓋世之刀，不為伊尹、太公之謀，而特出於荊軻、聶政之計，以僥倖於不死，此圯上老人之所為深惜者也。是故倨傲鮮腆而深折之。彼其能有所忍也，然後可以就大事，故曰「孺子可教」也。

　　楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒牽羊以逆；莊王曰：「其君能下人，必能信用其民矣。」遂捨之。句踐之困於會稽，而歸臣妾於吳者，三年而不倦。且夫有報人之志，而不能下人者，是匹夫之剛也。夫老人者，以為子房才有餘，而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍不忿而就大謀。何則？非有生平之素，卒然相遇於草野之間，而命以僕妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能驚，而項籍之所不能怒也。

　　觀夫高祖之所以勝，而項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。項籍唯不能忍，是以百戰百勝，而輕用其鋒；高祖忍之，養其全鋒，以待其弊，此子房教之也。當淮陰破齊而欲自王，高祖發怒，見於詞色。由此觀之，猶有剛強不忍之氣，非子房其誰全之？

　　太史公疑子房以為魁梧奇偉，而其狀貌乃如婦人女子，不稱其志氣。嗚呼！此其所以為子房歟！

 

譯文

自古以來被稱作豪傑的人，一定有出眾的節操，能夠忍耐一般人在情感上不能忍受的事。常人受到侮辱，就拔劍而起，挺身和人爭執，這算不上勇敢。世上堪稱為大勇的人，突然遇到變故不會驚慌，無故受到侮辱不會發怒，這是因為他懷抱的理想和志向都很高遠。

子房從橋上的老人那裡得到兵書，這事很奇怪。但是，又怎能斷定這不是秦朝的隱士，出來考驗他？看看老人含蓄地表現他的心意，都蘊含聖人賢人互相警戒的道理。世人不留心察覺，以為是鬼怪，實在大錯特錯。況且，老人的用意其實並不在於贈書。

當韓國滅亡、秦國開始強盛的時候，秦用嚴刑峻法來對付天下人士。平白無罪被殺害的人，多不勝數。即使有孟賁、夏育那樣的力士，亦無法施展他的勇力。執法過分嚴厲和苛刻的政權，其銳利的鋒芒不可觸犯，它的形勢亦不能乘虛而入。子房忍耐不住憤憤不平的心，憑著一個勇士的力量，竟想用鐵錘伏擊秦始皇。在那時候，子房雖說沒有送命，但生死之間容不下一條頭髮，真是太危險了。家財萬貫的人，不肯死在盜賊手上，為什麼呢？因為他的身家性命十分矜貴，不值得為盜賊而死。子房憑著他壓倒世人的才華，不作伊尹、太公那種重大計謀，卻偏偏學習荊軻、聶政的行刺手段，最後因為僥倖才沒有送命，這正是橋上的老人深深為之惋惜的事。因此，老人傲慢無禮地狠狠折辱他。子房能忍受這種屈辱，以後才可以成就大事，所以老人說︰「這孩子值得栽培。」

楚莊王攻打鄭國，鄭襄公袒露上身，帶著羊來迎接。莊王說︰「鄭國的國君能夠忍辱負重，必定能取信於他的百姓。」於是釋放了他。越王勾踐被吳王夫差困在會稽，低首下心到吳國做僕役，三年不懈怠，才得到夫差的信任，最終滅掉吳國。因此，如果只有報復的志向，而沒有屈服忍耐的功夫，是普通人的剛強。橋上的老人認為子房才幹有餘，但憂慮他的器量不足，所以故意狠狠地折辱他少年剛強的銳氣，使他忍耐著小小的憤怒，去成就遠大的圖謀。為什麼呢？老人跟子房素未謀面，突然在荒野相遇，卻命令他做奴婢所做的事情，子房自然地順從而毫無怪責之意，這正是秦始皇不能令他驚怕，項羽不能使他發怒的原因。

看看漢高祖之所以勝利，項羽之所以失敗，就在於能忍耐和不能忍耐之分別罷了。項羽就是不能忍耐，所以百戰百勝，輕易使用武力。高祖忍耐得住，保存自己的強大的兵力，等待項羽實力消耗了才去消滅他，這是子房教給他的吧。當淮陰侯韓信攻陷了齊國後，想要自己稱王時，高祖發怒，而且表現在言談臉色上。從這件事看來，高祖仍有剛強不能忍的脾性，如果不是子房，還有誰能助他成全大業呢？

太史公司馬遷猜想子房的模樣，認為他一定長得高大魁梧，可是他的相貌卻像女子，和他的志氣並不相稱。啊﹗這不就是子房之所以為子房嗎﹗